같은 생지, 다른 원단
원단 공장에서 막 짜낸 원단을 생지라고 부른다. 같은 생지라도 마지막에 어떤 처리를 하느냐에 따라 데님이 빈티지해지고, 면이 복숭아 껍질처럼 부드러워지고, 나일론이 물을 튕긴다.
이 마지막 처리가 가공이다. 이번 강의는 가공을 세 무리로 나눠 본다. 모양과 촉감을 바꾸는 가공, 안정시키는 가공, 기능을 더하는 가공. 그리고 가공마다 무엇을 얻고 무엇을 잃는지 본다.
워싱 — 색과 촉감을 바꾸는 가공
데님의 빈티지한 색은 워싱으로 만든다. 스톤 워시, 애시드 워시, 효소 워시, 샌드블라스팅, 피그먼트 워시 등이 있다(Naveed, 2026년).
워싱은 색을 빼는 대신 강도를 깎는다. 여러 워싱 방법을 비교한 연구에서는 노멀 워시와 피그먼트 워시가 강도를 가장 잘 유지했다(Naveed, 2026년).
효소(셀룰라제) 워싱은 경석(돌) 대신 효소로 표면을 깎는다. 중성 셀룰라제는 원단 강도를 최대 85%까지 유지하면서 경석 사용을 12 kg에서 1 kg으로 91% 넘게 줄였고, 색도 고르게 뺐다. 반면 산성 셀룰라제는 색은 잘 빼지만 원단 손상이 크고 얼룩지기 쉬웠다(Naveed, 2026년).
라이오셀의 피치 스킨도 비슷한 원리다. 효소로 표면 잔털을 정리한 뒤 고르게 미세한 털을 일으켜 복숭아 껍질 같은 촉감을 만든다(KEIT, 2021년).
기모 — 털을 세우는 가공
기모는 원단 표면을 철침이나 사포 롤러로 긁어 털(모우)을 일으키는 가공이다. 털 사이에 정지 공기층(함기량)이 생겨 따뜻하고 부드러워진다(김정화, 2019년). 플리스, 기모 맨투맨, 플란넬이 대표적이다.
대신 표면 섬유가 끌려 나오므로 보풀(필링)이 생기기 쉽고(권장품질기준도 일반 직물·니트는 필링 3-4급 이상을 요구하지만, 플리스·기모 제품은 3급 이상으로 한 단계 완화해 적용한다 — (한국소비자원, 2024년), (김유림, 2016년)) 원단 강도가 약간 떨어진다. 기모 원단은 털을 세운 뒤 열처리, 폴리싱, 털 길이를 고르게 깎는 샤링(Shearing) 공정을 거치기도 한다.
안정시키는 가공 — 방축, 머서화(실켓), 액체암모니아, 방추
- 방축 가공: 세탁 후 옷이 줄어드는 수축을 미리 잡는 가공이다. 면직물·데님에서는 증기와 고무 벨트 압력으로 원단을 미리 압축해 수축을 잡는 샌포라이징(Sanforizing) 이 대표적이며(이인열, 2016년), 양모(울)에서는 스케일에 의한 펠팅 수축을 막기 위해 염소계 약제(DCCA 등)로 스케일을 부분 제거·코팅하는 방축 가공을 쓴다(배창현, 2012년).
- 머서화(실켓, Mercerization)와 액체암모니아(NH₃) 가공: 면 원단에 가성소다(NaOH, 머서화)나 액체암모니아를 처리해 섬유를 팽윤시켜 단면을 원형에 가깝게 펴 주는 고급 가공이다(이인열, 2016년). 머서화는 광택과 염색 선명도, 인장강도를 크게 높여 주고, 액체암모니아 가공은 머서화보다 부드럽고 탄력 있는 촉감과 방축·방추 효과를 주며 싱글 저지 니트의 가장자리 말림(변부 말림)을 잡아 준다(이인열, 2016년).
- 방추 가공: 구김이 덜 생기게 한다. 면·실크처럼 구김이 잘 생기는 천연 원단에 쓰는데, 전통적인 방추 수지 가공제는 포름알데히드 방출 문제가 있어 유해물질 안전기준(유아용 20, 내의·중의 75, 외의 300 mg/kg 이하) 확인과 친환경 가공제 적용이 중요하다(Luo, 2026년, 국가기술표준원, 2021년). → 구김
기능을 더하는 가공
발수 — 물을 튕기는 가공 발수는 원단 표면의 에너지를 낮춰 물방울이 맺혀 굴러떨어지게 한다. 그동안 성능이 가장 좋던 것은 PFAS(과불화화합물) 계열이었다(이수현, 2024년).
그런데 PFAS는 환경에 오래 남아 규제가 빠르게 강화되고 있다. 덴마크가 전면 금지를 발표했고, 프랑스는 2030년부터 보호복을 제외한 PFAS 함유 직물 제품을, 미국 뉴욕주는 2025년부터 PFAS 코팅 의류 판매를 금지하기로 했다(2024년 발표 기준)(이수현, 2024년). 대안인 비불소 발수제(폴리우레탄, 폴리올레핀계, 실리콘)는 쓰이고 있지만 성능이 제한적이다(이수현, 2024년).
규제는 계속 바뀐다. 판매할 나라의 최신 규정을 확인할 것.
항균·방취 — 냄새를 막는 가공 섬유는 땀과 습기 속에서 미생물이 잘 번식하고, 이것이 냄새·변색·강도 저하를 일으킨다(한태희, 2021년). 항균 기능을 넣는 방법은 둘이다. 섬유를 만들 때 항균제를 섞거나, 원단에 후처리한다(한태희, 2021년). 좋은 항균 가공은 세탁·다림질·드라이클리닝에 오래 버텨야 한다(한태희, 2021년).
가공에는 대가가 따른다
| 가공 | 얻는 것 | 잃는 것 |
|---|---|---|
| 워싱 | 빈티지한 색, 부드러움 | 강도(Naveed, 2026년) |
| 기모 | 보온, 부드러움 | 보풀, 강도 |
| 방추 | 구김 감소 | 촉감, 포름알데히드 우려(Luo, 2026년) |
| 비불소 발수 | 규제 대응 | 발수 성능(이수현, 2024년) |
| 항균(후처리) | 냄새 억제 | 세탁 내구성이 관건(한태희, 2021년) |
디자이너의 질문: 가공 원단을 고를 때 "무슨 가공인지"와 함께 "세탁 몇 회까지 유지되는지" 를 묻는다(제4차 섬유제품 권장품질기준은 발수 가공 의류의 경우 세탁 전 4급 이상, 3회 세탁 후 2급 이상 유지를 요구한다 — (한국소비자원, 2024년)). "친환경 발수", "항균" 같은 문구를 상세페이지에 쓰려면 시험 성적서를 받는다. 근거 없는 친환경 문구는 그린워싱이 된다. → Code 12
핵심 정리
- 가공은 같은 생지를 다른 원단으로 바꾼다. 모양·촉감, 안정, 기능 세 무리로 나눠 본다.
- 워싱은 색을 빼는 대신 강도를 깎는다. 효소 워싱은 그 대가를 줄인다.
- 발수의 주력이던 PFAS는 규제로 퇴출 중이고, 대안은 아직 성능이 제한적이다.
- 가공마다 얻는 것과 잃는 것이 있다. 내구성과 근거를 함께 확인한다.