수축 (shrinkage) | 섬유 실무 사전

한 줄 정의

세탁, 스팀, 건조 과정에서 섬유가 부풀거나 꼬임·장력이 풀리면서 원단이나 옷의 치수가 줄어드는 현상. 시험성적서에서는 치수변화율(%) 로 표시한다(한국소비자원, 2024년).

법적·심의 합격 기준선(제4차 섬유제품 권장품질기준)(한국소비자원, 2024년):
- 물세탁 치수변화율: 직물(우븐) ±3% 이내, 편성물(니트) ±5% 이내 (내의류 리브편은 -12% ~ +4%, 양말·침구류는 ±4% 이내).
- 드라이클리닝 치수변화율: 직물(우븐) ±2% 이내, 편성물(니트) ±3% 이내.
- 세탁 후 수축이 이 범위 이내이면 '권장품질기준 이내의 변형'으로 보아 사업자 면책 사유가 되지만, 이를 초과하면 원단불량으로 무상수리·교환·환급 대상이 된다(한국소비자원, 2023년, 공정거래위원회, 2025년).
특히 조심해야 할 3대 수축 소재:
1. 레이온(비스코스): 물속에서 부피가 88%나 팽윤(면은 35%)하고 습윤 강도가 절반(50%)으로 떨어져 물세탁 시 수축과 형태 변형이 심하다(KEIT, 2021년).
2. 울(양모): 표면의 비늘(스케일)이 물·열·마찰을 만나 서로 엉켜 붙는 펠트 수축(축융) 이 일어난다.
3. 편물(니트): 실을 고리 모양으로 당겨가며 짜기 때문에 제직·편직 시 걸렸던 장력이 세탁 중에 풀리면서 줄어드는 이완 수축이 직물보다 크다.

수축은 크게 세 가지 메커니즘으로 일어난다:
1. 이완 수축(Relaxation shrinkage): 방적·제직·편직·염색 공정에서 실과 원단이 잡아당겨진 채 고정되었다가, 물을 만나면 원래 상태로 돌아가며 줄어든다. 생산 단계에서 미리 증기나 압축으로 줄여 놓는 방축 가공(샌포라이징 등) 으로 줄일 수 있다.
2. 팽윤 수축(Swelling shrinkage): 면·레이온처럼 물을 잘 흡수하는 친수성 섬유가 물을 머금어 옆으로 뚱뚱하게 부풀어 오르면서(팽윤), 그 위아래를 교차하는 실이 더 긴 경로를 돌아가야 해 전체 길이가 짧아진다(KEIT, 2021년).
3. 펠트 수축(Felting shrinkage): 울 특유의 스케일(비늘) 방향성 때문에 한쪽으로만 미끄러져 엉키면서 비가역적으로 줄어든다. 스케일을 수지로 덮거나 염소 처리하는 방축 가공(슈퍼워시 등)으로 막는다.